Deux brise-glace sur une mer gelée, les excursions depuis Rovaniemi

Deux navires sur la même baie gelée

La plupart des hivers, la glace de mer recouvre la baie de Botnie, la pointe nord du golfe de Botnie. Deux brise-glace en service transportent désormais des passagers à travers cette glace, l'un côté finlandais, l'autre côté suédois.

Le Polar Explorer part d'Axelsvik, en Suède, et le Sampo du secteur de SnowCastle à Kemi, en Finlande. Les deux vendent une journée complète depuis Rovaniemi avec le trajet en bus, la croisière, une marche sur la glace et une flottaison dans la mer.

Aucun des deux n'est une courte sortie. Si vous n'avez qu'un après-midi de libre, notre comparatif lac en forêt ou mer gelée montre ce que les sorties de trois heures sur le lac vous offrent à la place.

Polar Explorer, de l'autre côté de la frontière à Axelsvik

La croisière en brise-glace Polar Explorer à partir de ~322 € affiche sur GetYourGuide le bilan d'avis le plus fourni et le plus solide des deux navires, comme le montre le tableau plus bas. Viator propose la même journée, mais sans note pour l'instant.

La croisière elle-même dure 3 heures. Avec la navette en option depuis Rovaniemi, la journée complète atteint environ 8 h 30, alors vérifiez quelle option le prix couvre avant de le comparer au Sampo.

Les passagers ont sept ponts à explorer. Une application d'audioguide couvre 16 langues, et la salle de cinéma du navire projette un documentaire de 11 minutes. Les boissons chaudes sont incluses, les repas sont en supplément.

Après la flottaison, vous recevez un Cruise & Swim Certificate. Jusqu'à 100 personnes peuvent embarquer sur une même sortie, ce qui ressemble davantage à une traversée en ferry qu'à un petit groupe.

Le passeport et l'horloge

Axelsvik se trouve en Suède : emportez votre passeport, même si le trajet depuis Rovaniemi ressemble à un simple trajet en bus intérieur. La Suède a une heure de retard sur la Finlande, ce qui compte quand vous lisez l'heure de départ.

L'autre réserve concerne la glace elle-même. Polar Explorer ne promet pas de glace de mer épaisse avant début janvier, si bien qu'une sortie dans les premières semaines de l'hiver peut devoir renoncer à la marche sur la glace.

Sampo, une longue journée au départ de Kemi

La croisière en brise-glace Sampo à partir de ~500 € est la journée la plus chère et obtient une note légèrement inférieure à celle du Polar Explorer sur GetYourGuide. Sa page Viator affiche 3,3 sur seulement 7 avis, trop peu pour en tirer grand-chose.

Le car fait quatre arrêts en ville et aux alentours. Santa's Igloos et Scandic Pohjanhovi en font partie. Pour la croisière du matin, la prise en charge a lieu entre 5 h 45 et 6 h 20, pour celle de l'après-midi entre 9 h 25 et 10 h.

Le bus jusqu'au secteur de SnowCastle à Kemi met environ 1 h 45 dans chaque sens. Au total, la journée dure entre 9 h 40 et 10 h 45.

La sortie du matin dure environ 3 h 30 et celle de l'après-midi environ 4 heures. Seule la croisière de l'après-midi comprend un déjeuner-buffet à bord. Si vous partez le matin, emportez de quoi manger ou prévoyez d'acheter un repas.

Le prix couvre aussi les expositions SnowExperience et Gemstone près du port. D'après un avis, la visite guidée du navire descendait jusqu'à la salle des machines et montait jusqu'à la passerelle, avec un coup d'œil aux quartiers de l'équipage. La journée Polar Explorer n'annonce pas de visite de ce genre.

La même compagnie exploite un navire jumeau, l'Arktis, avec une croisière de 3 heures moins chère. Il ne figure pas sur ce site.

Les deux journées côte à côte

Combien de temps on flotte en mer

Sur les deux navires, la flottaison n'est qu'une partie d'un programme plus long, et pas la plus longue en temps. D'après un avis sur le Sampo, on passe environ 10 minutes dans l'eau, et avec beaucoup de passagers qui se relaient, le bord du chenal peut sembler encombré.

Une combinaison de survie intégrale s'enfile par-dessus vos vêtements. À l'intérieur, vous restez au sec, allongé sur le dos parmi les plaques de glace brisée. On flotte, on ne nage pas. Notre page sur les sensations de la flottaison décrit plus en détail la combinaison et le froid.

Le téléphone reste à l'abri pendant que vous portez la combinaison. Les deux navires vendent des forfaits photo, c'est la façon habituelle d'avoir une image de vous dans la mer.

Sur le Sampo, la flottaison est facultative, et l'équipe peut d'abord vérifier l'état de chacun. L'annonce du Sampo précise aussi que la journée ne convient pas aux personnes à mobilité réduite et déconseille la flottaison pendant la grossesse.

Ce que chaque tarif ne comprend pas

Le déjeuner est l'extra évident sur le Polar Explorer et sur le Sampo du matin. Ajoutez le forfait photo, et peut-être la navette sur le Polar Explorer si l'option la moins chère ne l'inclut pas.

Le rapport qualité-prix est la sous-note la plus faible du Sampo sur GetYourGuide, à 4,1, ce qui en dit long sur ce que les gens pensent du tarif. Notre détail des prix des quatre sorties met les totaux à côté des flottaisons sur le lac.

Quel navire pour quel voyageur

Les familles avec des enfants de moins de 14 ans ne peuvent pas participer aux flottaisons sur le lac, le brise-glace est donc leur porte d'entrée. Le Polar Explorer accepte les enfants dès 125 cm avec leurs parents, un seuil plus bas que les 140 cm du Sampo, comme le montrent nos règles d'âge et de taille.

Choisissez le Polar Explorer si un prix de départ plus bas et le meilleur bilan d'avis comptent le plus. Sa croisière est aussi la plus courte. Choisissez le Sampo si la visite guidée d'un navire en activité vous tente et qu'une prise en charge avant 6 h 20 ne vous gêne pas.

L'une comme l'autre laisse peu de place pour autre chose. Notre programme de trois jours à Rovaniemi place le brise-glace de façon à ne pas empiéter sur une flottaison sous les aurores le soir.